글로벌 시장 진출을 꿈꾸는 기업이나 발명가에게 해외 특허 확보는 선택이 아닌 필수입니다. 그 중에서도 PCT출원은 하나의 출원서로 전 세계 여러 국가에 동시에 특허를 신청한 효과를 부여하는 매우 효율적인 제도입니다. 2025년 현재, 지식재산권의 가치가 더욱 높아짐에 따라 국내 기업들의 해외 특허 출원 비중은 역대 최고치를 기록하고 있으며, 정부 역시 중소기업과 스타트업을 위해 다양한 비용 지원 사업을 확대하고 있습니다.
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PCT출원 제도 장점 및 주요 특징 확인하기
PCT(Patent Cooperation Treaty)는 특허협력조약에 의한 국제출원 시스템을 의미합니다. 과거에는 국가별로 일일이 해당 언어로 번역하여 출원해야 했으나, PCT 제도를 이용하면 한국어로 작성된 하나의 출원서를 우리 특허청에 제출하는 것만으로 전 세계 150여 개국에 출원한 것과 동일한 우선권 효과를 가집니다. 이를 통해 출원인은 각국에 진출하기 전 충분한 시장 조사 시간을 벌 수 있으며 현지 대리인 선임 비용 등을 뒤로 미룰 수 있는 경제적 이점을 누립니다.
특히 2024년부터 강화된 국제 조사 보고서 활용 시스템 덕분에 출원인은 자신의 발명이 해외에서 등록 가능성이 있는지 사전에 면밀히 검토할 수 있습니다. 해외 진출 초기 단계에서 막대한 비용을 지출하기보다 PCT 제도를 통해 등록 가능성을 타진하는 것이 훨씬 전략적인 선택입니다. 이러한 장점 때문에 삼성, LG와 같은 대기업뿐만 아니라 최근에는 기술 기반 스타트업들도 1순위로 고려하는 해외 인증 절차로 자리 잡았습니다.
PCT출원 진행 절차와 단계별 필수 체크리스트 보기
PCT 출원 과정은 크게 ‘국제단계’와 ‘국내단계’로 나뉩니다. 먼저 국제단계에서는 수리관청(우리나라 특허청)에 출원서를 제출하고, 이후 국제조사기관으로부터 해당 기술의 신규성과 진보성에 대한 견해를 담은 국제조사보고서를 받게 됩니다. 이 보고서는 나중에 개별 국가로 진입할 때 등록 여부를 결정짓는 아주 중요한 잣대가 됩니다.
이후 출원인은 국제출원일로부터 보통 30개월 또는 31개월 이내에 실제로 특허권을 얻고자 하는 개별 국가에 번역문을 제출하고 심사를 청구하는 ‘국내단계’ 진입을 결정해야 합니다. 국내단계 진입 기한을 놓치면 해당 국가에서의 권리 확보 기회가 영구적으로 소멸되므로 일정 관리가 무엇보다 중요합니다. 2025년에는 전자출원 시스템의 고도화로 서류 제출 과정이 더 간소화되었으므로 온라인 시스템을 적극 활용하는 것이 좋습니다.
2025년 기준 PCT출원 비용 및 정부 지원금 상세 더보기
PCT출원 비용은 크게 국제관청에 지불하는 국제수수료, 국내 대리인(변리사) 수수료, 그리고 향후 발생할 개별국 진입 비용으로 구성됩니다. 국제수수료는 대략 150만 원에서 200만 원 내외이며, 여기에 번역료와 대리인 비용을 합치면 초기 국제단계에서만 수백만 원의 비용이 발생할 수 있습니다.
| 항목 | 예상 비용 범위 | 비고 |
|---|---|---|
| 국제출원료 (WIPO) | 약 130 ~ 160만 원 | 환율에 따라 변동 |
| 국제조사료 | 약 45만 원 | 한국 특허청 기준 |
| 국내 대리인 수수료 | 약 150 ~ 250만 원 | 난이도 및 분량에 따라 다름 |
| 번역료 (영어 기준) | 단어당 약 150 ~ 250원 | 기술 분야별 차등 |
다행히도 한국 특허청과 한국발명진흥회에서는 중소기업을 대상으로 해외 출원 비용의 최대 70~90%까지 보조해주는 지원 사업을 매년 공고하고 있습니다. 2025년 지원 사업은 주로 상반기에 집중되므로 예산이 소진되기 전에 미리 신청 서류를 준비하는 유연함이 필요합니다. 또한 지역 지식재산센터(RIPC)의 글로벌 IP 스타기업 지원 프로그램을 통해서도 매년 일정 금액 이상의 해외 출원 비용을 바우처 형식으로 지원받을 수 있습니다.
성공적인 해외 특허 등록을 위한 전략적 팁 확인하기
PCT 출원서 제출이 끝이 아닙니다. 국제조사보고서에서 ‘부정적’ 의견이 나왔다면, 국내단계 진입 전에 청구항 보정(제19조 보정)을 통해 기술 내용을 수정하거나 보완해야 합니다. 또한 진출하고자 하는 국가의 특허법이 제각기 다르기 때문에 국가별 맞춤형 전략이 필요합니다. 예를 들어 미국은 ‘계속출원’ 제도가 발달해 있고, 유럽은 ‘통합특허법원’ 시스템이 도입되어 한 번의 등록으로 여러 나라에 효력을 발생시킬 수 있습니다.
단순히 출원 국가 수를 늘리는 것보다 실제 매출이 발생할 핵심 시장을 타겟팅하여 집중적으로 방어막을 구축하는 것이 비용 효율성 측면에서 유리합니다. 최근에는 AI 기술을 활용한 사전 선행기술 조사가 정교해졌으므로 출원 전 자가 진단을 통해 등록 가능성을 최대한 높여야 합니다.
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PCT출원 관련 자주 묻는 질문 FAQ 상세 보기
Q1. PCT 출원만 하면 전 세계에 특허가 자동으로 등록되나요?
아니요. PCT는 출원 절차를 간소화하는 제도일 뿐입니다. 국제단계를 거친 후 실제 특허권을 얻고자 하는 각 국가(미국, 일본, 중국 등)의 특허청에 별도로 진입하여 심사를 받아야 최종 등록이 결정됩니다.
Q2. 한국어로 출원해도 문제없나요?
한국 특허청을 수리관청으로 할 경우 한국어로 출원할 수 있습니다. 다만, 국제조사를 받거나 이후 개별 국가에 진입할 때는 해당 국가가 인정하는 언어(영어, 일어 등)로 번역된 번역문을 반드시 제출해야 합니다.
Q3. 개인 발명가도 비용 지원을 받을 수 있나요?
네, 가능합니다. 특허청에서는 중소기업뿐만 아니라 개인 발명가, 학생 등을 대상으로 수수료 감면 혜택과 일부 비용 지원 프로그램을 운영하고 있습니다. 주민등록상 주소지의 지역 지식재산센터를 통해 지원 자격을 확인해보시기 바랍니다.
해외 시장에서의 기술 보호는 기업의 생존과 직결됩니다. 복잡해 보이는 PCT출원 절차도 전문가와 함께 차근차근 준비한다면 세계 시장으로 나아가는 든든한 발판이 될 것입니다. 지금 바로 우리 기술의 세계화를 위한 첫걸음을 내디뎌 보세요.
어떠신가요? 위 포스팅 내용 중 특정 국가의 국내단계 진입 비용이나 2025년 세부 지원 사업 공고 일정에 대해 더 자세히 알아보고 싶으신가요?